Cada año se consumen 560,000 toneladas de goma de mascar, misma que confundimos con el “chicle”. ¿Cuál es la diferencia?
El chicle es un polímero gomoso que se obtiene de la savia del árbol Manilkara zapota, de la familia de las sapotáceas originario de México, América central y América del Sur tropical.
La goma de mascar está hecha de acetato de polivinilo o PVA. El PVA es un derivado le petróleo y es un sustituto más económico que el chicle natural. Se obtiene a su vez de la polimerización del acetato de vinilo que, entre otras cosas, sirve para producir adhesivos utilizados por las industrias del embalaje y la construcción y para la elaboración de pinturas, textiles y papel. Goodyear, conocida marca de neumáticos, es quien fabrica buena parte del acetato de polivinilo para la goma de mascar.
Si bien el consumir goma de mascar no causa daños a nuestra salud (exceptuando los azúcares y la frecuente digestión de la goma) sí los ocasiona a nuestro ambiente y a las finanzas públicas.
Los mexicanos mastican un promedio de 1.2 kilogramos de la golosina cada año, lo que equivale a la mitad del promedio de un estadounidense, pero suficiente para colocarse en los rangos más altos para América Latina. Se calcula que en la Ciudad de México hay pegadas un promedio de 70 gomas de mascar por metro cuadrado de aceras y para eliminarlas en algunos casos se necesitan máquinas especiales que cuestan $3500 dólares cada una, como las vendidas por la empresa Rid-a-Gum.
La goma de mascar puede tardar más de 50 años en degradarse, aún en condiciones ideales. En cambio el chicle se biodegrada más rápido. Manuel Aldrete Terrazas, director ejecutivo de la Cooperativa de Chicle Natural Orgánico, estima que en climas fríos bastarían seis meses para deshacerse y mucho menos en zonas cálidas: “El chicle con el calor se hace una masa chiclosa, pegajosa, pero se seca, y se desprende automáticamente solo. Este producto es orgánico, todos sus componentes son orgánicos y naturales pues el producto se va biodegradando conforme se va resecando la pasta, se va haciendo tiras y se va haciendo polvo” comenta Aldrete.
Por el momento la única marca de chicle natural orgánico biodegradable en el mundo es Chicza y es mexicana, pero también se ha visto trabada de problemas burocráticos para que siga creciendo.
Seamos consumidores conscientes de los daños que implica el consumo de la goma de mascar, desde la extracción del petroleo, su fabricación y la forma en que la desechamos, además de los excesos de empaques que la mayoría de las marcas utilizan.
Referencias:
http://www.microsiervos.com/archivo/curiosidades/cichle-vs-goma-de-mascar.html
http://www.elmanana.com.mx/notas.asp?id=97932
http://www.dlgtradingroom.com/blog/finanzas/chicza-quiere-comerse-al-mercado-local/
http://www.oem.com.mx/laprensa/notas/n1859204.htm
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