La palabra linfoma hace referencia a los cánceres que se originan en el tejido linfático del organismo, que abarca los ganglios linfáticos, también conocidos como glándulas linfáticas, (el timo, el bazo, las amígdalas, las vegetaciones o adenoides y la médula ósea), así como unos canales (denominados vasos linfáticos) que los conectan. Si bien muchos tipos de cáncer se acaban extendiendo a partes del sistema linfático, los linfomas se caracterizan porque se originan directamente en este sistema.
El síntoma más frecuente de los linfomas es la aparición de un bulto o tumor sin dolor en el cuello, axila o ingle pero existen otros como:
- Sudor excesivo, especialmente por la noche.
- Fiebre.
- Pérdida de peso inexplicable.
- Falta de apetito.
- Cansancio anormal.
- Tos o falta de respiración.
- Lesiones en la piel como tumoraciones.
El linfoma puede estar localizado en otras partes del organismo y en estos casos los síntomas pueden ser muy diferentes. Por ejemplo, si está localizado en el intestino o en el estómago, es posible que haya dolor abdominal, diarrea o sensación de indigestión.
Por su parte, la leucemia es el cáncer de la sangre y se desarrolla en la médula ósea que es el tejido esponjoso que se encuentra en el centro de los huesos grandes del cuerpo y que produce las tres principales células de la sangre: Glóbulos blancos (que combaten las infecciones), glóbulos rojos (que transportan oxígeno) y plaquetas (que detienen las hemorragias y permiten que la sangre coagule).
Por razones que se desconocen, la médula ósea de un paciente con leucemia produce glóbulos blancos que no maduran correctamente pero que continúan reproduciéndose. Las células sanas y normales se reproducen sólo cuando hay espacio suficiente para ellas. El cuerpo puede regular la producción de células enviando señales que indican cuándo ésta debe detenerse, en el caso de la leucemia, estas células no responden a dichas señales y se reproducen, independientemente del espacio disponible.
Los síntomas pueden incluir:
- Anemia.
- Sangrado y moretones.
- Infecciones recurrentes.
- Dolor en los huesos y las articulaciones.
- Dolor abdominal.
- Inflamación en los ganglios linfáticos.
- Dificultad para respirar (disnea)
Para más información sobre cualquiera de los dos tipos de cáncer, consulta la página: http://www.leucemiaylinfoma.com/
Referencias:
http://kidshealth.org/parent/en_espanol/medicos/cancer_lymphoma_esp.html
http://www.infocancer.org.mx/contenidos.php?idsubsubcontenido=45
http://www.leonismoargentino.com.ar/salLeucemia.html
